In Memory of Gabriel
Perez, Sep 14 1987
Today, 26 years ago, I suffered the
worst loss of my life; my son Gabriel died. An event that to this date remains
nameless. It is said that when you lose your parents you become an orphan. When
you lose your spouse you become a widow.
When you lose a brother or sister or son or daughters remain in many
languages events without a name.
This nameless event 26 years later
still marked my life and made me a better man, spouse, father, and friend.
Gabriel taught me more lessons in one day that in the previous 33 of my life.
It was like receiving a doctorate’s degree within hours. Death by itself is a
life changing event for all around the deceased person. But the way it impacts
you is the real story of many who could never overcome it, or moved on and
cherished life as well as respecting those gone by.
Thirteen years ago, on Jan 03 2001 I lost
my mother, but as painful as this second most troubled time of my life, I was
ready to accept it. It was Gabriel who taught me not to fear death in 1991
during the Gulf War, as we made it through minefields, the breach and all the
time we remain in Iraq, in all 237 in the desert, and we came back alive, well.
After Gabriel’s death I became a bereavement
counselor, and help out many parent who also lost babies. On the day of his
birth, as I was calling my then brother in law in Panama who was also an Army
officer to inform him of what happened,
before I got to tell him he informed me that his second child Alex was
born. Both were born within an hour of each other; weighing the same, measuring
the same. One lived one died.
Gabriel was to be my first born son,
the one who perpetuates the name, his due date was supposed to be the same as
my birthday. So with his death, many things were lost. For many years the 14th
of September had been a terrible day for me, for the first two years every 14th
of the month was unbearable. But after 26 years I can inform you that life
teaches you to remember, to pray, to thank God and cherish his Memory.
Gabriel has grown with me in my
heart, in his sister’s heart and memory. Both know him and remember him as
well. Gabriel made way for them to come
eventually, today I enjoy two beautiful daughters and cherish every moment I
can with them.
I have posted the only photo of him,
today 26 years later. It is not the best but it is my only memory of him. It
may be disturbing for some but that is what a child looks like at death. If you
have seen recent photos of dead children in Syria, He would fit in the
group. That explains to you why I take
it personal when I see dead children, and especially when they had no fault for
their own demise. Every dead child I see in the world, from the Kurds killed by
Saddam Hussein to the Syrian children Al Assad bring me the memory of my child.
His photo is not of a happy, bubbly smiling child but one who is in his eternal
sleep.
In the Christian Orthodox faith we
sign a hymn on all Memorials for our dead:
“ Eonias Iminim” May His memory be eternal. If you care to listen to it
I have posted both the song and the complete Memorial also posted on this blog
today.
Gabriel, my son May your Memories be
eternal…
Hoy, hace 26 años sufrió la peor perdida
de mi vida; mi hijo Gabriel murió. Un evento que hasta la fecha sigue sin
nombre. Se dice que cuando pierdes tus padres te conviertes en un huérfano.
Cuando pierdes tu cónyuge se convierte en un viudo. Pero cuando pierdes a un hermano o hermana, hijo
o hijas en muchos idiomas sigue siendo
un evento sin nombre. Este evento sin nombre ,26 años más tarde todavía marco
mi vida y me hizo un mejor hombre, esposo, padre y amigo. Gabriel me enseñó más
lecciones en un solo día que en los 33 años anteriores de mi vida. Fue como
recibir un doctorado en horas. La muerte por sí mismo es una evento que cambia
la vida para todos alrededor de la persona fallecida. Pero la forma en que te
afecta es la verdadera historia de muchos que nunca pueden superar, o hechar adelante
y apreciaba la vida, así como respetar ésos que ya se han ido.
El 03 de Enero de 2001, hace trece
años perdí a mi madre, pero no fue tan
doloroso. Este Segundo evento que tambien consider el Segundo peor mi vida, ya
yo estaba dispuesto a aceptarla. Fue Gabriel quien me enseñó a no temerle a la
muerte. En 1991 durante la guerra del Golfo, pudimos atravezar a través de
campos minados, el cruzar la brecha y todo el tiempo permanecemos en Irak, mas de 237 dias, todos en el desierto, y regresamos
con vida, gracias a pederle miedo a la muerte.
Después de la muerte de Gabriel me convertí en
un consejero de duelo, y pude ayudar a muchos padres que también habian
perdido sus bebés. En el día de su nacimiento y muerte, yo estaba
llamando a mi cuñado en Panamá;que también era un official del ejército para informarle de lo
que sucedió, y antes de que tener la oportunidad de decirle lo que habia pasado, el me informó que nacio
su segundo hijo Alex. Ambos nacieron casi
a la misma hora el uno del otro; pesaron
lo mismo, midieron lo mismo. Uno vivió y el otro murió.
Gabriel iba a ser mi primer hijo, el que
perpetúa el nombre, su fecha de gestacion iba a ser el mismo que mi cumpleaños.
Así que con su muerte, muchas cosas se perdieron. Durante muchos años, el 14 de
Septiembre había sido un día terrible para mí, durante los dos primeros años cada día 14 del mes era
insoportable. Pero después de 26 años puedo informarle de que la vida te enseña
a recordar, a orar, a dar gracias a Dios
y apreciar su memoria.
Gabriel ha crecido conmigo en mi
corazón, en el corazón y la memoria de sus hermanas. Lo conocen y lo recuerdan
así. Gabriel facilitó las cosas para que
luego con el tiempo, yo hoy disfrutaze de dos hermosas hijas y apreciar cada momento
que pueda con ellas.
Hoy he publicado la única foto de él,
26 años más tarde. No es la mejor pero
es mi único recuerdo de él. Puede que la foto no sea de agrado para algunos,
pero eso es lo que parece un niño en la muerte. Si has visto fotos recientes de
los niños muertos en Siria, encajaría en el grupo. Eso explica que por qué llevo un lucha personal
cuando veo niños muertos, y especialmente cuando no tenían ninguna culpa por su
propia desaparición. Cada niño muerto que veo en el mundo, desde los Kurdos
asesinados por Saddam Hussein a los niños Sirios por Al Assad me trae el
recuerdo de mi hijo. La foto no es de una criatura burbujeante feliz, sonriente,
sino de un niño que está en su sueño eterno.
En la fe Ortodoxa Cristiana cantamos
un himno en todas las ceremonias - memoriales a los muertos: "Eonias
Imi... "Eonias Iminim" Que su memoria sea eterna. Si quieres escuchar
he publicado tanto la canción como elmemorial completo también publicada en
este blog hoy. Gabriel, mi hijo que tus memorias sean eternas
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